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意想不到的出席率獎勵：效用亦出人意表

Carly Robinson及其研究團隊於哈佛甘迺迪學院出版了一份初步報告，其中的試驗探討了向學生提供出席獎勵（attendance rewards）對他們的影響。

是次實驗包括了15,629名六至十二年級的學生（香港學制：小六至中六），他們來自14個加州學區。所有參與研究的學生在之前的秋季學期中，都至少在其中一個月有全勤的紀錄。實驗把學生隨機分派至以下其中一組：

  • 「預期性獎勵組」的學生會預先收到通告，通知他們假如能於二月份（收到通告的下一個月）有百份百的出席率，他們將能得到一份證書。
  • 「追溯性獎勵組」的學生會收到一封通告及證書，通知他們於之前的秋季學期的一個月中有百份百的出席率，因而得到獎勵。
  • 對照組的學生不會收到任何通告及證書。

研究團隊繼而收集了學生於二月時（發出通告的下一月份）的出席資料，他們發現：

  • 提供「預期性獎勵」對學生後續的出席率沒有影響。
  • 提供「追溯性獎勵」令學生於二月的出席率下降。這組別的學生的缺席情況增加了8%（平均每位學生06日）。

研究團隊表示「追溯性獎勵」可能會向學生帶出預期意外的訊息，告訴他們現時的表現優於社會規範期望的同儕表現，並高於對能獲獎行為的制度期望。

 

文獻來源（開放取用）：Robinson, C.D., Gallus, J., Lee, M.G. & Rogers, T. (2018). The demotivating effect (and unintended Message) of retrospective Awards – HKS faculty research working paper series RWP18-020. Retrieved from https://research.hks.harvard.edu/publications/getFile.aspx?Id=1681… Read the rest

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按成績把學生分組

英國的教育捐贈基金會（Education Endowment Foundation）出版了一份計劃評鑑，評鑑由倫敦大學學院教育研究院（University College-London Institute of Education）發展的兩項學生分組的試驗，包括「學生分組最佳策略」（Best Practice in Setting）及「混合能力分組的最佳策略」（Best Practice in Mixed Attainment Grouping.）。

主要的試驗「學生分組最佳策略」，測試了一項希望改善學生分組實踐（把班上的學生按他們現時的成績分組）的干預計劃。總共有127間學校參與了為期兩個學年的試驗。其中，教師被隨機分派以避免能力較低的學生被分配給經驗較淺的教師任教；七及八年級學生（香港學制：中一及中二）在分組時則按一項獨立的學業成就測驗，而不是按其他較主觀的標準，例如他們的行為表現或同儕互動。在學年間亦有機會按學生的成績重新分配組別。評鑑顯示：

  • 沒有證據顯示干預計劃能提升數學（效應值 = -0.01）或英文的成績（效應值 = -0.08）。
  • 同樣，沒有充分證據顯示干預計劃能提升學生於兩個科目的信心。
  • 對過程的評鑑揭示參與者對計劃持不同的意見，許多受訪者表示計劃要求他們所做的，與他們現時的實踐分別不大。

研究團隊表示由於學校及教師對計劃的認同不大，跟進的評估亦錄得高流失率，半數參與數學試驗的學校及多於半數參與英文試驗的學校在跟進評估前便退出，令團隊難以對「學生分組最佳策略」的成效作出任何結論。

 

文獻來源（開放取用）：Roy,P., Styles,B., Walker,M., Morrison,J., Nelson, J. & Kettlewell, K. (2018). Best Practice in Grouping Students Intervention A: Best Practice in Setting : Evaluation report and executive summary. London: The Education Endowment Foundation.

文獻來源（開放取用）：Roy,P., Styles,B., Walker,M., Morrison,J., Nelson, J. & Kettlewell, K. (2018). Best Practice in Grouping Students Intervention B: Mixed Attainment Grouping: Pilot report and executive summary. London: The Education Endowment Foundation. … Read the rest

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對美國國會授權的聯邦計劃之實證作出回顧

作為「實證實說」計劃（Straight Talk on Evidence）的一部分，勞拉及約翰-阿諾德基金會發表了一份新的報告：《以隨機控制試驗評鑑國會授權的聯邦計劃：大部分未達標，需要作出改革》（When Congressionally-authorized federal programs are evaluated in randomized controlled trials, most fall short. Reform is needed）。報告回顧了十三項以隨機控制試驗評鑑美國國會授權的聯邦計劃的研究，這些計劃包括啟蒙計劃（Head Start）、職業培訓（Job Corps）、守貞教育（Abstinence Education）、及華盛頓特區學劵等。

根據報告內容：

  • 13項隨機控制試驗中，其中11項發現被評鑑的計劃沒有對其針對的成果產生顯著的正面影響，或者只有輕微的影響，在參加者完成計劃後短期便消失。一項隨機控制試驗發現較具規模的影響（美國國防部的美國國民警衞隊青年挑戰計劃），另一項隨機控制試驗亦發現中等程度的影響（美國勞工部的工作訓練夥伴法案）。
  • 然而，在11項較令人失望的發現中，證據亦指出部分由這些計劃資助的活動是有效的。因此，對這些計劃進行改革，加入實證為本的撥款標準有可能改善結果。

這份報告表示「就現時大部分希望取得進步的嘗試都失敗、只有少數能成功的情況下，繼續以往那種欠缺聚焦於實證的撥款模式，並不可能解決國家的問題。」有關以上隨機控制試驗最終報告的連結，亦可在報告中查閱。

 

文獻來源（開放取用）：Straight Talk on Evidence. (2018). When Congressionally-authorized federal programs are evaluated in randomized controlled trials, most fall short. Reform is needed. Retrieved from http://www.straighttalkonevidence.org/2018/06/13/when-congressionally-authorized-federal-programs-are-evaluated-in-randomized-controlled-trials-most-fall-short-reform-is-needed/… Read the rest

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教育能提升多少智商？

一項發表在《Psychological Science 》的統合分析檢視了教育提升了多少智商，顯示一年的學校教育，能提升學生一至五點的智商。

Stuart J Ritchie及其團隊分析了三項採用特定準實驗設計，有關教育對智商效果的研究，包括：

  1. 透過分析控制較早期的智商，估計教育與智商的關係。
  2. 運用政策，改變研究對象的在學時間。
  3. 運用入學年齡的分層，比較年齡相近，但因出生日期不同而就讀不同級別的研究對象。

這項統合分析包括了來自42個數據庫的142個效應值，其中有逾600,000參加者的數據。

  • 三項研究設計都一致地指出，智商測試分數的增長與在學的時間相關（每一年的教育時間平均會令智商分數有+3.4的增長。）
  • 採用第三種方法的研究，即是以年齡分層，錄得最大的效應值（+5.2智商分數。）
  • 採用第一種方法的研究錄得最低的效應值（+1.2智商分數。）
  • 改變政策的研究，錄得+2.1的智商分數。

作者指出在種種已知能提升智力的方法中，教育是最為一致、有效、及持續的方法。

 

文獻來源： Ritchie, S. J., & Tucker-Drob, E. M. (2018.). How much does education improve intelligence? A meta-analysis, Psychological Science. Advanced online publication. doi:10.1177/0956797618774253.… Read the rest

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專業發展在幼兒教育的果效

Franziska Egert 與其位於德國及阿姆斯特丹的團隊回顧了幼兒教育專業發展（Professional development）的效用，檢視了對課程的質素和幼兒教育成果的影響。

被納入分析的研究需與幼兒教育課程的質素和幼兒教育成果有關、與幼兒教育的教師相關（包括學前班、幼稚園、及托管中心）、為量化的研究、採用實驗或者準實驗方法、匯報了效應值或數據、以及有關於0-7歲的兒童。最後篩選出36項評估了42個計劃質素評分的研究，以及9項同時評估了10個計劃的質素評分及幼兒成果的研究。

研究結果顯示：

  • 專業發展能提升由校外人員進行的質素評分（效應值=+0.68），運用的評量方法包括「教室評量計分系統」（Classroom Assessment Scoring System）、「幼兒語言與讀寫課室觀察工具集」（Early Language and Literacy Classroom Observation）、「幼兒學習環境評量表」（Environmental Rating Scales）、及「個別教室評量計分系統」（Individualized Classroom Assessment Scoring System）。
  • 相比起較長或較短的計劃，提供45至60小時專業發展時間的計劃對課堂實踐的影響最大，無論教師是否持有大學學位，效果都相同。
  • 另外，純粹運用指導（coaching）方法的計劃，比起其他計劃有近三倍的成效。

研究的第二項統合分析對包括486位教師、4,504位學生的研究進行分析，結果顯示幼兒教育計劃質素的提升與幼兒發展的進步相關（效應值=+0.14）。這些研究運用的評量包括語言及讀寫評分、數學評分、社交行為評分、及對認知、知識及學校準備度的評估。

 

文獻來源：Egert, F., Fukkink, R. G., & Eckhardt, A. G. (2018). Impact of in-service professional development programs for early childhood teachers on quality ratings and child outcomes: A meta-analysis. Review of Educational Research, 88(3), 401–433.… Read the rest

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防止及處理學生行為問題

有效教學策略資料中心（The What Works Clearinghouse）發表了一份建議，載有五項建基實證的策略，以助教育工作者防止及應對行為問題。這些策略根據研究回顧結果撰寫，並為學界的專家所推薦，策略如下：

  1. 改善課堂環境以改變或移除引發學生行為問題的因素，例如重申及肯定期望、從學習空間著手提升動機、及變換教學策略以提升學業上的成功。
  2. 辨識合適的行為，加以教導，並肯定地明確教授。
  3. 瞭解能夠協助具有情緒及行為問題的學生作出明智選擇的干預計劃，其中可參考有效教學策略資料中心介紹的有效干預計劃
  4. 調適教學方法，以保持及提升學生對學業的投入度，防止破壞性的行為。可參考由有效教學策略資料中心提供，關於一些令學生投入在閱讀、寫作、數學學習及課外學習的策略。
  5. 爭取成年支持者幫助有退學風險的學童處理學業及社交上的需要。

於《Better: Evidence-based Education 》雜誌，亦有對課室管理及社交及情緒學習的議題作出討論。

 

來源（開放取用）：The What Works Clearinghouse. (2014). Preventing and addressing behavior problems. Retrieved from https://ies.ed.gov/ncee/wwc/AddressingBehaviorProblems… Read the rest