分類: 學業成績

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關於兒童福祉　我們知道甚麼？

就有關福祉及學習的研究證據，兒童福祉研究中心為英國教育部撰寫了一份新的研究證據回顧。報告認為雖然之前的文獻已提出福祉與學習存在關連，但福祉的多個不同面向（情緒、行為、社交、學校）如何預測往後的學習成果卻缺乏研究探討。作者對相關文獻作出回顧，並運用艾文親子縱向研究計畫（Avon Longitudinal Study of Parents and Children ）的資料進行研究。

主要的研究發現包括：

  • 在情緒、行為、社交、學校方面，福祉水平較高的孩童，他們平均而言會有較佳的學業成績，亦會更投入學校生活。
  • 隨著孩童就讀的學校教育階段提升，情緒及行為方面的福祉水平對學校參與的影響更為重要，而學生的背景資料和其他特質變得較不重要；
  • 情緒、行為、社交、學校方面的福祉水平與往後學習成果的關係，對小童和青年而言都相類似，不論他們的性別及父母的教育水平為何。

作者總結，就本研究發現青年期早期的學校參與度能預測中等教育普通證書（GCSE）的成績，近年學校福祉水平在童年到青年期間下降的情況實在令人擔心。

 

文獻來源（開放取用）：Gutman, L. M., & Vorhaus, J. (2012). The impact of pupil behaviour and wellbeing on educational outcomes (research report def-rr253). London, England: The Childhood Wellbeing Research Centre. … Read the rest

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數學焦慮、工作記憶與自我概念

西班牙哈恩大學（The University of Jaén）之研究團隊探討了小學生的數學焦慮（Math anxiety）與數學成績之間的關係，以及工作記憶（Working memory）與數學自我概念（Math self-concept）在其中可能扮演的中介角色。有關研究結果已發表於《British Journal of Educational Psychology》期刊。

是次研究總共有167名年齡介乎八至十二歲、就讀三至五年級（香港學制：小四至小六）的學生參與。研究團隊透過問卷，評估學生的數學焦慮、自我概念、及數學表現，亦運用了兩個向後記憶跨度（Backward span）任務，評估學生的工作記憶。此外，老師亦就學生的數學成績評分。

結果顯示：

  • 一如預料，對數學焦慮程度較高的學生，在不同數學學習成果傾向得分較低，例如他們的數學能力、解難和老師對其數學成績之評分。
  • 然而，當加以考慮工作記憶和自我概念的影響，將之納入分析後，上述關聯則見減弱。

有見及此，研究團隊建議，在設計幫助對數學焦慮學生的干預措施時，值得考慮工作記憶與自我概念在其中所擔當的角色。

 

文獻來源：Justicia‐Galiano M. José, Martín‐Puga M. Eva, Linares Rocío, & Pelegrina Santiago. (2017). Math anxiety and math performance in children: The mediating roles of working memory and math self‐concept. British Journal of Educational Psychology, 87(4), 573–589. … Read the rest

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為何很少中、低家庭收入學童就讀英國的文法學校？

由倫敦大學學院教育研究院（UCL Institute of Education）學者John Jerrim統籌的最新研究提出，私人補習（Private tutoring）可能是高家庭收入的學童比他們來自低家庭的同儕有較大機會入讀文法學校（Grammar schools）的原因之一。

這項由紐菲爾德基金會（Nuffield Foundation）資助的研究，運用千禧群組研究（Millennium Cohort Study）中逾1800名就讀於英格蘭及北愛爾蘭地區文法學校學生的數據進行分析，探討不同因素與學童入讀文法學校之間的關係。研究探討的因素包括︰家庭收入、以往的學業成績、私人補習、家長之態度與抱負。

研究發現：

  • 英格蘭收入最低四分之一家庭的學童入讀文法學校的機會只有不足百分之十。相對地，收入最高的四分之一家庭的學童的機會則為百分之四十。
  • 學童接受私人補習以預備文法學校入學試，他們成功入學的機會較高。
  • 整體而言，約百分之七十接受私人補習的學童成功入讀文法學校。相對地，沒有接受私人補習的學童只有百分之十四成功入學。
  • 然而，家庭收入低於平均的學童，只有少於百分之十有為預備文法學校入學試而接受私人補習。相對地，來自收入最高的四分之一家庭的學童，相關比率則約為百分之三十。

作者總結，能否入讀文法學校並非只取決於學童的學術能力。他們建議就私人補習服務額外徵稅，用所得款項為中、低收入家庭之學童提供資助或免費的私人補習。

 

文獻來源（開放取用）：Jerrim, J. & Sims, S. (2018). Why do so few low and middle-income children attend a grammar school? New evidence from the Millennium Cohort Study. Retrieved from https://johnjerrim.files.wordpress.com/2018/03/working_paper_nuffield_version_clean.pdf… Read the rest

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電子屏幕產品成癮對應考英國文憑試分數的不利影響

發表於《International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity》期刊的一篇論文，探討了普通中學教育文憑考試（GCSE）成績與學生於14.5歲時如何分配時間於以下三項活動之間的聯繫：

  1. 體育活動 （Physical activity）
  2. 使用電子屏幕產品的久坐行為（Screen time sedentary behaviour）（包括︰看電視／電影、上網、玩電腦遊戲）
  3. 沒有使用電子屏幕產品的久坐行為（Non-screen sedentary behaviour）（包括︰閱讀、做功課）

是次研究有845名居於英國劍橋郡（Cambridgeshire）和沙福郡（Suffolk） 的青少年參與。有關數據取自ROOTS研究計劃，這項計劃的目標為判斷基因、生理、心理及社交變項對年青人在青春期期間之幸福感（Well-being）與精神健康（Mental health）的相對影響。受訓的研究團隊為學生進行問卷調查和體格測量，亦指導了參與學校測量體育活動。

參與研究的學生每日使用電子屏幕產品時間的中位數（Median）為1.9小時。作者發現︰

  • 在5歲時每日多花一小時使用電子屏幕產品的青少年，在16歲應考GCSE時所得分數低9.3分（近兩個等級）。
  • 全部三項使用電子屏幕產品的行為皆獨立地與學業表現呈負相關。
  • 可是，每日多花一小時（每日最多四小時）做功課及閱讀的學生應考GCSE時所得分數高1分（上升了四個等級）。
  • 並無跡象顯示體育活動有礙或有助學業表現。
  • 相比女生，男生較活躍及較少久坐行為，按匯報，他們使用電子屏幕產品時間較長，沒有使用電子屏幕產品的久坐時間則較短。女生的學業表現亦較男生為佳。

作者提到這項研究的一些限制，其中包括︰學業表現較差的學生可能傾向修讀學術性較低的科目，因而只有較少功課需要他們花時間完成。

 

Corder, K., Atkin, A. J., Bamber, D. J., Brage, S., Dunn, V. J., Ekelund, U., … Goodyer, I. M. (2015). Revising on the run or studying on the sofa: prospective associations between physical activity, sedentary behaviour, and exam results in British adolescents. International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, 12, 106.… Read the rest

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科學成績差距自幼年開始並持續存在

一項發表於《Educational Researcher》期刊的研究，檢視了學童自幼年至14歲期間，科學成績差距（Achievement gaps）的數據資料。

研究團隊運用美國幼兒教育縱向研究1998-1999年度幼稚園班（The US Early Childhood Longitudinal Studies, Kindergarten Class of 1998-1999）的數據進行分析，其中包括7,757名學童由幼稚園班到八年級（香港學制︰小一至中三）的追蹤數據。在幼稚園班時，學童先完成一項涵蓋自然科學、生命科學與社會科學內容的常識測驗。其後不同年間，學童均參與了其他評估，以記錄他們於科學、閱讀和數學的表現，以及其學習取向（Approaches to learning）和親職品質（Parenting quality）。

研究結果包括︰

  • 學童入讀幼稚園班（香港學制︰小一）時，在科學常識方面，已顯現大幅度差距。
  • 學童就讀一年級、三年級、以至八年級時（香港學制︰小二、小四及中三），這些差距一直持續可見。
  • 學童就讀三年級至八年級（香港學制︰小四至中三）期間較低的閱讀及數學成績，亦能預測持續存在的科學成績差距。

因此，研究人員提出，可能需於兒童發展早期階段提供支援，以收窄他們幼年時科學常識上的差距。另外，提升學童的閱讀和數學成績，加強他們的自我調適能力（Behavioural self-regulation），以及消減學校內的種族分隔（School racial segregation），亦可能有助收窄學童間的科學成績差距。

 

Morgan, P. L., Farkas, G., Hillemeier, M. M., & Maczuga, S. (2016). Science achievement gaps begin very early, persist, and are largely explained by modifiable factors. Educational Researcher, 45(1), 18–35.… Read the rest

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弱勢學童學業支援計劃所採用的方法

研究顯示，相對社經條件較佳的同儕，低社經背景的學生較少能入讀學前班，亦較少有讓他們進行讀寫或語文活動的家庭環境。故此，低社經背景的兒童於入讀小學時，一般較難具備成功所需的社交及求學技巧。丹麥國家社會研究中心（Danish National Centre for Social Research）的Jans Deitrichson及其團隊最近進行了一項統合分析（Meta-analysis），旨在找出學業支援計劃（Academic interventions）需包括甚麼要素，才能最有效地改善低社經背景小學生的成績。

這項統合分析涵蓋了101項於2000至2014年間進行的研究。其中百分之七十六為隨機對照試驗（Randomised controlled trials），其餘則為準實驗研究（Quasi-experimental studies）。這些研究均以低社經背景學生為研究對象，及以閱讀和數學標準測驗結果為研究測量指標。此外，研究均需於經濟合作與發展組織（OECD）或歐盟成員國進行，其中大部分研究於美國進行。而選取的各項研究亦需列明可供研究團隊計算效應值（Effect size）數據。

分析團隊將每項研究的學業支援計劃，按其中所使用的方法，歸入不同的「要素類別」（Component categories）。這些方法例如有︰輔導或指導學生、合作學習、提供誘因、小組輔導，或上述方法與其他方法的結合。

分析指出︰

  • 個別指導、學習回饋與進度監測，以及合作學習等三項方法，所展示的效應值最大。
  • 儘管這些方法的平均效應值顯示它們並未足以彌合高與低社經背景學生之間的成績差距，但卻已能將其收窄。

團隊建議對這些學業支援計劃進行成本效益分析研究（Cost-effectiveness studies），以讓政策制定者及教育工作者更整全地了解這些計劃對學生的助益。

 

Dietrichson, J., Bøg, M., Filges, T., & Klint Jørgensen, A.-M. K. (2017). Academic interventions for elementary and middle school students with low socioeconomic status: A systematic review and meta-analysis. Review of Educational Research, 87(2), 243–282.… Read the rest