ALFA（Accelerating Literacy for Adolescents 加速青少年識字）實驗室為有閱讀困難的九年級學生提供為期一學期的計劃。課程包括三個單元，聚焦於基本問題，每週進行一到兩天每次90分鐘課程。學生分小組輪流進行四個工作站學習，促進個人和小組協作能力。主要目標是通過引人入勝的材料提高閱讀動機、詞彙量、理解力和流暢度。這種教學方法不僅促進了更緊密的師生聯繫的形成，還可以讓學生更有自信地表達自己的想法。
最近的一項研究採用斷點迴歸設計（regression discontinuity design）來評估一個學期的ALFA實驗室課程對九年級學生成績的影響。研究員根據閱讀的前測分數，把得分低於預設閾值的學生分配到ALFA實驗室，而得分高於預設閾值的學生則作為對照組。該研究涉及四所學校，三年內共有1378名學生參與。
研究結果顯示ALFA對閱讀成績（干預意向（ITT）的效應值 = +0.11；接受干預（TOT）的效應值 = +0.10）、閱讀動機（ITT的效應值 = +0.11；的TOT的效應值 = +0.15）和閱讀頻率（ITT的效應值 = +0.43；TOT的效應值 = +0.51）產生了正面影響。儘管這些效應值缺乏統計學意義上的顯著性，但貝葉斯後驗分佈（Bayesian posterior distributions）強烈表明其具有正面效果（對於閱讀成績，ITT為+0.83，TOT為+0.80；閱讀動機，ITT為+0.79，TOT為+0.85；閱讀頻率，ITT為+0.27至+0.65，TOT為+0.42至+1.09）。此外，該研究得出ALFA方法可能對非裔美國人和西班牙裔男學生特別有益。然而，可能是由於研究本身檢驗功效不足導致研究結果缺乏統計學意義上的顯著性，同時COVID-19 疫情可能加劇了這一情況，因此尚不能就 ALFA 的正面效果得出有力的因果結論。儘管如此，ALFA實驗室的結果似乎甚具潛力，值得進一步探索其影響。
文獻來源：Davis, M. H., Davis, M. H., Schoeneberger, J., Rhoads, C., Mac Iver, D. J., Zhang, X., Mac Iver, M., & Spinney, S. (2024). Accelerating Literacy for Adolescents (ALFA): Evaluating ALFA Lab Using a Regression Discontinuity Study. Journal of Research on Educational Effectiveness, 1–27. https://doi.org/10.1080/19345747.2024.2338129