統計學習（SL）是一種從環境數據中識別和提取模式的能力，例如語言結構和聲音共現，SL對於學習語言和閱讀技能至關重要。Zhou及團隊研究了發展性閱讀障礙 （DD）兒童與一般發展（TD）同齡學童的工作記憶（WM）和SL之間的關係。該橫向研究的數據收集於2014年至2019年，涉及651名來自香港的1至 6年級兒童，其中 199 名被臨床或教育心理學家診斷為DD。
該研究包括兩項實驗。首先，在人造文字實驗中，研究人員使用具有不同可預測性水平（高、中、低）的偽字符來評估工作記憶對分佈統計學習的影響。參與者在學習階段學習了30個偽字符。在測試階段，他們識別一個偽字符是否在學習階段顯示過。
研究發現，DD兒童與TD兒童之間，工作記憶與SL的關聯沒有顯著的整體差異。值得注意的是，與高可預測性或低可預測性項目相比，WM對SL的影響在識別中等可預測性項目方面較弱。隨著年齡的增長，兩組於識別熟悉項目（已學習）中，工作記憶對SL的正面影響更強。對於不熟悉項目（未學習），WM和SL之間呈現負相關，特別是在年長的DD兒童中更為明顯。
其次，三圖組合學習實驗涉及一個二選一強制性選擇任務，以評估條件統計學習。在學習了四組卡通之後，孩子們需要在熟悉的（已學習）和不熟悉的（未學習）三圖組合之間識別出更熟悉的項目。結果表明，與「不熟悉–熟悉」的項目相比，DD 兒童在識別為「熟悉–不熟悉」的顯示次序時表現出更強的WM效應，而在TD中沒有發現這種關聯。
這些發現突出了工作記憶和統計學習之間關係的複雜性，這種關係根據項目的特徵和所涉及的統計學習的具體類型而有所不同。
文獻來源（開放取用）：Zhou, M., Zhang, P., Mimeau, C., & Tong, S. X. (2024). Unraveling the complex interplay between statistical learning and working memory in Chinese children with and without dyslexia across different ages. Child Development, 95(5), e338–e351. https://doi.org/10.1111/cdev.14121