在政治領域中，將一個群體的所有成員描繪成同質團體，並且認為他們對某些問題的看法和反應一致是常見的。然而，我們考量教育政策和實踐的影響時，往往也出現同樣的趨勢。這種過度簡化的的現象，明顯地表現為過度依賴州和國家的標準化評估標準來了解學生表現和學習情況。
芝加哥大學的研究團隊使用2014年至2016年間芝加哥公立學校的數據來檢視目前和以往的英語學習者（EL）的學習成果。他們的分析強調了不應將英語學習者視為一個單一整體，而應該關注其中的細微差異和變化。研究人員將數據分為四組：沒有個人化教育計劃（IEPs）的長期英語學習者、有IEPs的長期英語學習者、後期到達的英語學習者（在學區不到六年）和前英語學習者。
作者還通過整合州標準化評估之外的數據，包括畢業率、累計 GPA、SAT 分數以及直接進入兩年制和四年制大學入學率，將文獻推向了新的方向。這種方法提供了更全面的英語學習者學習和進步情況。
調查結果顯示，雖然目前的英語學習者的畢業率落後於學區平均水平，但前英語學習者的畢業率高於學區平均水平。前英語學習者的累計GPA和SAT分數也高於學區平均水平，高中畢業率和大學入學率也高於學區平均水平。相比之下，在整個教育過程中接受補充英語學習指導但未被認定為英語熟練的學生，其GPA、SAT分數和畢業率通常低於同儕。
這項研究強調了批判性地檢視我們如何研究和思考學生群體，以及如何使用數據來衡量學生進步和學習的重要性。通過採用更細緻入微的方法，教育工作者和政策制定者可以更好地了解和應地學生的不同需求。
文獻來源（開放取用）: de la Torre, M., Blanchard, A., Franklin, K., Angeles, C., & Allensworth, E.M. (2024). English Learners in Chicago Public Schools: A Spotlight on High School Students. Chicago, IL: University of Chicago Consortium on School Research. Retrieved from https://consortium.uchicago.edu/publications/english-learners-in-chicago-public-schools-a-spotlight-on-high-school-students