在布朗大學安納伯格研究所（Annenberg Institute at Brown University）發佈的研究中，研究人員研究了寬頻網絡擴展對COVID-19疫情期間學生參與度和成績的影響。該研究分析了 Chicago Connected 計劃，該計劃為芝加哥公立學校的數千名 K-12學生提供免費高速連接的互聯網。研究人員使用準實驗設計探討了改善網絡使用是否有助於縮小教育差距或加劇現有不平等。他們發現有證據顯示，成績優異的學生從寬頻網絡使用中受益，而成績較差的學生的參與度和成績有所下降。
研究表明，疫情前GPA較高的學生在獲得寬頻網絡後，遠端學習參與度提高，學習成績更好。然而，疫情前成績較低的學生表現出參與度降低和GPA較低，這表明僅使用科技並不能改善所有學生的學習成果。研究人員將這種差異歸因於學生使用科技的方式。成績優異的學生更有可能將數碼工具用於學習目的，而成績較差的學生則更容易受到非教育內容（如社交媒體和遊戲）的干擾。即使在學校恢復實體教學後，研究發現仍然一致，這表明寬頻網絡使用對學生的表現有持久的影響。
這些結果突顯了科技使用和教育公平之間的複雜關係。雖然像 Chicago Connected這樣的計劃對縮小數碼鴻溝是必要的，但該研究強調，寬頻擴展必須配合針對性的支援，以確保成績較差的學生能夠受益。研究人員建議整合結構化的數碼素養計劃、學業指導和家長指導，以幫助學生有效地進行線上學習。如缺乏這些干預措施，增加科技使用反而可能擴大而非縮小教育差距。
文獻來源（開放取用）：Schachner, Jared N., Marwell, Nicole P., Torre, Marisa de la, Gwynne, Julia A., & Allensworth, Elaine. (2025). Heterogeneous Effects of Closing the Digital Divide During COVID-19 on Student Engagement and Achievement. (EdWorkingPaper: 25 -115) Retrieved from Annenberg Institute at Brown University: Retrieved from Annenberg Institute at Brown University. https://doi.org/10.26300/VCTS-8Q53