在新型冠狀病毒疫情期間，前所未有的大規模網上學習或遠程學習正在進行，亦令人對其有效性產生好奇。然而，早在2010年，美國教育部已對網上學習研究進行了一項統合分析，檢視網上學習與面對面教學相比的效能，並探討了令網上學習更有效的相關實踐和條件。
這統合分析篩選了滿足其納入標準的50個效應值，從而比較網上學習與面對面學習、或混合學習與面對面學習。然而，因當時只有少量針對K-12學生的嚴謹研究，在研究分析的50種效應值中，有43項來自對年齡較大學生的研究。整體結果顯示：
- 與傳統的面對面學習相比，學生於網上學習相同的學習材料有中等程度的較佳表現。
- 然而，相比起純粹的面對面教學及網上教學，結合網上和面對面元素的教學具有更大的優勢。
- 與讓學生獨立網上學習的研究相比，具協作元素或教師指導的網上學習有更大的效果。
該報告還提供了一項敘述性回顧，發現當時的主流的研究建議：
- 讓學生控制與媒體的互動、促進學生反思皆可加強網上學習效能。當學生單獨進行網上學習時，能引發其活動、反思和對理解作出自我監控是有效的元素。
- 為個別學生提供網上指導要比對一組學生提供指導更為有效，諸如引導性問題的支援機制較可能影響學生組別的互動方式，但不會對他們的學習量產生影響。
- 影片或網上測驗似乎不會影響在網上課程中的學習量，提供網上測驗的未必比進行功課作業更為有效。
今天教育工作者的共同努力和創新，將進一步促進未來網上學習的發展。