在過去的幾十年裡，有多項研究表明，孩子們經常對自己在處理新任務和挑戰方面的能力感到過於自信。最近發表在《Child Development》上的一項研究調查了在中國長大的孩子和荷蘭兒童自我高估的程度。
使用記憶任務和運動任務，研究人員追蹤了學生在任務試驗中的估計和實際表現之間的差距。探討了兩種心理學解釋：
- 監測缺陷：幼兒尚無能力可靠地監測和保留有關其能力和過去表現的資訊。
- 一廂情願：幼兒往往無法可靠地區分他們的願望和期望。
參與者是約4至5歲的兒童。該研究分析了來自城市地區（溫州市）的約100名中國兒童和來自荷蘭約91至94名兒童的數據。孩子們估計了自己投擲球的距離，以及他們能正確回憶起的圖片卡的數量。對每項任務進行四次嘗試，並向兒童展示先前的結果以作進一步的估計。此外，實驗人員要求孩子們以類似於估計自己在這兩項任務中的表現的方式估計同儕的表現。
- 對於運動任務，孩子們高估了他們的表現，是他們實際表現的兩倍多。
- 對於記憶任務，孩子們也高估了他們的表現（高出約61%）。
- 於孩子們自我高估兩項任務表現中，沒有證據顯示荷蘭和中國之間呈文化差異。
- 在實際表現與隨後的運動任務估計（r = 0.46至54）之間發現顯著相關，但對於記憶任務沒有發現種相關性（r = -0.09至0.02）。
- 孩子們高估了同儕在這兩項任務上的表現（運動任務：約88%;記憶任務：約98%）。沒有證據表明孩子們高估了自己的表現過於他們同儕的表現。
- 從描述統計看，中國兒童傾向於估計自己的表現比同儕的表現差，而荷蘭兒童則認為自己的表現比同儕在這兩項任務中的表現都要好。
結果表明，兒童很少利用先前的表現來調整他們隨後的表現估計。此外，結果與一廂情願的解釋不一致，因為孩子們估計同齡人的表現不低於他們自己的表現。研究人員還指出，這個年齡階段的孩子較難估計同儕的表現。
文獻來源（開放取用）：Xia, M., Poorthuis, A. M. G., Zhou, Q., & Thomaes, S. (2021). Young children’s overestimation of performance: A cross‐cultural comparison. Child Development, cdev.13709. https://doi.org/10.1111/cdev.13709