國際學生評估往往發現中國學生有很好的表現，而且也發現他們在學校以外的學習時間是最長的。最近在《International Journal of Educational Development》上發表的一篇文章就專門研究了中國中學生學習時間與學習成績之間的關係。
該研究使用了「中國教育追蹤調查」的數據進行分析，這項調查是以2013-2014學年為基線進行的一項大規模全國代表調查，來自112所學校的19,487名7年級和9年級學生參與。根據學生在學校的中文、英語和數學的期中考試成績，研究把學生的學業成績進行了標準化，而課後學習時間是根據平日和周末在學校老師安排的功課，補習班和父母安排的功課以及參加補習班的課程上花費的平均時間來評估的。
結果顯示：
- 「課後學習時間」與「學習成績」之間的關係是非線性的。考試分數首先隨著學習時間的增加而提高，但在某一點之後降低。
- 在工作天每天進行課後學習3個小時、在周末每天學習8個小時，對學生的學習成績有最大的效益。
- 但是，來自弱勢社群或與兄弟姐妹共享教育資源的學生需要花更多的時間才能獲得最佳成績。
作者指出在最佳學習時間後，學生對學習困難感會增加，而自我效能感會下降，說明了學習成績為何會下降。