研究表明，早期年級留級比在較高年級留級的危害較小，因為在較高年級時與同輩保持學習進度尤其重要。馬修·拉森(Matthew Larsen)和喬恩·瓦蘭特(Jon Valant)研究了路易斯安那州的一項政策，該政策將測試成績較低的學生分配到三種不同的安置方案：完全留級在八年級、升級到九年級，或混合式「八年級半」，即學生進入高中但接受八年級水平的教學。這種混合方法旨在通過讓學生與同輩在一起，同時提供學術補救，來減少留級的恥辱感。
作者運用回歸不連續設計發現，學生被安置的年級越高，他們高中畢業和入讀大學的可能性就越大，這一規律在所有比較中都成立：九年級vs八年級、九年級vs八年級半，以及八年級半vs八年級。接近八年級留級分數的學生入讀大學的可能性較低。作者得出結論，即使提供補救措施，讓年長學生留級仍可能會損害其長期教育成果。
文獻來源：Larsen, M. F., & Valant, J. (2024). The long-term effects of grade retention: Evidence on persistence through high school and college. Journal of Research on Educational Effectiveness, 17(4), 615-646. https://doi.org/10.1080/19345747.2023.2240323